— Как тебя зовут, чертенок? — спросила я. Ему было лет шестнадцать, и признавался в том, что он Артем, ребенок с видом раскаивающегося преступника. Я сообщила ему, что он меня до смерти напугал, и покрутила ушибленное запястье.
— Меня зовут Виталий. А вы?
— Карина. — Тоже как-то грустно произнесла я, и тут Артема прорвало.
— Мне так жаль, что все так получилось, я не хотел. Мне жаль вашу машину! Вит сказал, что придется возмещать и все лето работать…
— Он тебя решил продать в пожизненное рабство? — усмехнулась я, намекая на стоимость собственной машины. Мальчик покраснел. — У меня есть идея получше. За такое обращение с несовершеннолетними твоего брата можно запросто засудить и получить компенсацию, которая, может быть, покроет стоимость моей красавицы. У меня есть один отличный юрист на примете…
Артем, наконец, зафыркал, подобно всем мальчишкам собственного возраста, а я вдруг подумала, что была чуть старше, когда с Алексом познакомилась… Дьявол.
— Ауч! Брат! Я тебе советую в следующий раз выбирать получше под чьи колеса бросаться, так и без крыши над головой остаться недолго, — легко отшутился Виталий. — Кому-нибудь сообщить нужно, наверное, вас родственники ищут. Ваша машина смялась в лепешку, это крутят по всем каналам.
— О нет! — простонала я. Опять СМИ? Я больше не выдержу. Кем меня на этот раз обзовут? Убийцей несовершеннолетних? С них станется.
— Так вашим родственникам сообщить? — спросил Виталий.
— Можно мне телефон? — попросила я. Виталий вежливо улыбнулся и протянул мне мобильник. Я позвонила Алексу.
— Это я, я жива и не пострадала, — буркнула я трубку.
— Ты где вообще?! — завопил в ответ Алекс. — Машина всмятку, а тела нет!
— Тела? — Я чуть икать не начала!
— Не цепляйся к словам! Где ты?
— Я не знаю, меня забрали… родственники мальчика, которого я чуть не сбила. Я проснулась у них. И, кажется, у «тела» только вывих запястья и порвались колготки. — В трубке раздался смешок. — Сделай что-нибудь с газетчиками. Надо как-нибудь дать знать матери, что я пока НЕ тело.
Я так и не поняла, поссорились мы с Алексом или нет. Созванивались, да, каждый день почти. Но не виделись. И все же газеты-то я штудировала. Пока компромата на него не находилось.
— Тебя откуда забрать?
— Меня откуда забрать? — переадресовала я вопрос тем, кто знал, где я находилась.
— Я вас сам отвезу в качестве компенсации.
— Меня подбросят. Думаю, боятся, что ты будешь знать, где искать виноватых.
— Какие догадливые, — мрачно сообщила мне трубка, и я поежилась.
— Пока.
— Увидимся.
Мне не понравилось его это увидимся, потому что мы не виделись, а созванивались, но я предпочла не заморачиваться.
Пока мы ехали, я выяснила, что Виталий бизнесмен и, кажется, не из простых. Жил он очень даже неплохо. И пока мы ехали с ним в машине, его телефон не умолкал. Мне это импонировало. Хотя и чуточку раздражало. Я хотела купить телефон, но у меня не оказалось ни наличных, ни кредитки. А когда мы приехали ко мне, я с ужасом выяснила, что ключей у меня тоже нет, а потому я обернулась к Виталию.
— Хм… а вы умеете взламывать замки?
— Что? — У него аж глаза на лоб полезли.
— У меня есть пара шпилек. Но ключи были в машине.
У него на лице появилось выражение вселенской скорби, но он вздохнул и отстегнул ремень безопасности, сдаваясь. Стоя в собственном лифте, я не могла подавить хихиканье.
— Вы уверены, что это ваша квартира? Ну или что вышеупомянутый юрист хорош настолько, насколько вы обещали?
И тут я начала хохотать. Весь подъезд, наверное, слышал. Когда мы вышли на последнем этаже, Виталий протянул руку, и я ссыпала туда все имеющиеся шпильки, не представляя сколько нужно.
— В фильмах обычно хватает одной. И… я надеюсь у вас нет сигнализации?
— Сигнализации нет, но про количество материала для взлома ничего не знаю!
Он хмыкнул, взял шпильку и полез в замочную скважину. Я тоже наклонилась, пытаясь понять, что он делает… Но как только раздались первые жуткие звуки скрежещущего металла по металлу, как дверь распахнулась. На пороге стояла мама…
— Вы что…?!
Мы все замерли. Выглядело весело. Будто я и правда собиралась взломать квартиру какой-то женщины. Естественно, Виталий начал оправдываться. Но я его оборвала:
— Это ты что здесь делаешь?! — завопила я.
— Моя дочь попала в аварию и пропала, разумеется, я волнуюсь! — гневно воскликнула она, даже не пытаясь оправдать моего горе-помощника в деле взлома с проникновением.
— Я слышать ничего не желаю! Ключи от моей квартиры были бы очень в тему, учитывая, что мои остались среди груды покореженного металла!
Виталий хотел было ретироваться, но я вцепилась в его руку, не позволяя уйти. Я не была уверена, что не дойдет до драки. Пусть разнимает!
— Карина, мне жаль я…
— Ключи давай. Это моя квартира, и я не хочу тебя в ней видеть.
Мамины губы дрогнули. Она взяла с тумбочки ключи и уронила мне в руку.
— Удобно притворяться, что все правильно понимаешь, не так ли, родная? — гневно спросила она.
— Наверное, тебя силой в тот катафалк посреди ночи запихнули! — огрызнулась я. — Алекс сказал, что тебя туда несчастную годами раз за разом запихивают!
— Вот только этого Елисеевского ублюдка сюда не приплетай!
— Отчего же? У тебя теперь есть свой, так пообщаемся, наконец, на одном языке. Так, чтоб начистоту и без лицемерия. Ты спишь с человеком, имя которого мне даже не говорят, опасаются, что хватит ума прийти к нему с претензиями. Кто ж он? Флорист, наверное! А Алекс мне забыл сообщить, что моя матушка шлюха, которая винила меня в смерти отца, в то время как собственноручно доводила его до этого годами. И, да, Алекса я бросила! Из-за этого вашего хорового вранья! Поздравляю, мамочка, ты своего добилась. А всего-то и надо было, что сказать правду. Всего разок за всю жизнь!
Ее губы задрожали сильнее, а потом она бросилась из квартиры вон, обливаясь слезами. Я чувствовала себя так, будто вывалялась в грязи, зажала рот рукой, не представляя, что взаправду сказала такое. Я смотрела на меняющиеся цифры электронного табло лифта и задыхалась.
— Вам нужно попить воды, — сказал Виталий, а я и забыла, что он здесь.
— Нет, вам лучше уйти. Мне безумно жаль, что вы это видели.
— Вы обязательно помиритесь, — сказал он, буквально заталкивая меня в квартиру. — Она ваша мать. Нет того, что нельзя было бы простить своей семье.
— Есть.
— Нет. При условии, что разногласия пройдены и компромисс достигнут. Понятно, что первая встреча после случившегося неприятна, но…
